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在门边。见她们进来，香罗飞快地瞟了一眼，忙又慌慌张张地低下了头。

    ??锦鱼暗暗叹了一口气。虽然前日反复交待过香罗，让她不许告密，看来还是搞砸了。

    ??上首四扇樟木雕花屏风前，金丝竹榻之上，坐着许夫人母女。

    ??许夫人身上穿着件梅色薄绸绣宝象花对襟直领衫儿。

    ??四姑娘穿着的却是桔色轻绡绣水莲的对襟半臂，衬得人若一朵娇花。

    ??这对母女日常都打扮得十分精致。她不由看了眼她娘跟她自己。她娘入府以来都穿些深暗的颜色，今日一件茄色襦裙，十分老成。她则更是随便，一件素蓝衣衫，头上只别了一根姆指宽的碧玉簪。

    ??两个上前行礼问安毕，就听王妈妈道：“你们都多少日子没来给夫人请安了？也就是夫人宽厚，一直没追究过你们。你们也该懂得感恩才是。”

    ??锦鱼一怔。她还以为是因为她娘撒泼，她私自出府。没想到竟是为了请安这样的小事？

    ??秦氏忙连声告罪，她也只好跟着附和，两眼却疑惑地看着许夫人。

    ??却见许夫人似笑非笑道：“你们在庄上住得久了，想着你们必是喜欢清静的，才安排你们住在了浅秋院。离这里确实有些远。这大热的天，你们不来请安，我也就罢了，哪里会计较这个。”

    ??这话说得真奇怪。明明是当初把她们打入冷宫，怎么许夫人倒黑白颠倒，利用这事向她们强行卖好？

    ??无事献殷勤，非奸即盗。到底发生了什么事？

    ??正想不明白，却听许夫人猛地声音一高，道：“可秦姨娘，我体贴你们母女，你怎么却这样害我？”

    ??这罪名不小，秦氏唬了一跳，低头垂眼，急道：“奴婢怎么敢害夫人？”

    ??却听许夫人道：“昨日我想五姑娘一人坐船实在不妥，这才叫她别去了。也是为了她好。你怎么竟敢唆使她私自出府？！这要万一出了什么事，你叫我怎么跟侯爷交待？！”

    ??锦鱼听她到底绕到这事上来，反心头一松，上前坦然笑道：“姨娘不知道，是我自个要出去的。五儿来传信，我怕她年纪小，是个糊涂的。怎么全家上下，人人都要替老太太祈福，独缺我一个？便想追上夫人问个明白。若真是夫人的意思，那我便回来就是。谁知道到了车马房，大家早走了。只得又往河边赶，可侯府的船也早走了。”

    ??却见许夫人眼中银芒忽地一闪而逝，右侧嘴角却慢慢挂起，上下打量了她两眼，道：“刚才敬国公府来了人，言之凿凿，说七月半在五丈河，是咱们府上的姑娘救了小公爷的性命。把我唬得够呛！府里的姑娘们明明全都跟我们一处。哪里有这样的事？我这才叫了香罗来问，原来竟是你闯的祸。”

    ??锦鱼暗叫一声倒霉。原来还是那小公爷坏的事。这事没法子抵赖，只好道：“我本想去找侯府的船，谁知道这么巧遇到了小公爷。总不能见死不救。”

    ??许夫人嘴角便慢慢抿起，眼神冷酷，如老鹰盯着猎物般，厉声道：“你倒是个嘴巧的。秦姨娘，她小孩子家家的不知道轻重，你却不能不懂。她私自出府，若叫侯爷知道了……不但你们娘俩逃不了，便连我也要吃个治家不严的挂落！我挨顿骂倒也没什么，我只担心，侯爷一恼，又把你们赶回庄上去，再传出去些不好的名声，岂不白白误了五丫头一世！”

    ??许夫人这番话，可真是处处打中秦氏的要害。锦鱼暗暗心惊。果然就见她娘脸色惨白，两眼垂泪，哀求道：“还求夫人替我们周全。”

    ??许夫人似乎这才松了一口气，慢条斯理地端起红釉白底盖碗茶喝了一口，思索片刻，长叹一声，道：“什么周全不周全的！咱们如今都是一条藤上结的瓜。我已经跟敬国公府的人说了，就说是四姑娘救的人。反正小公爷身边人认出了香罗，我只说我当时也在船上，只晕了船，在舱内出不去。总不能现在去跟人家说，咱们家还有个五姑娘，胆大包天，竟敢私自出了府！这京城勋贵之家，也就这么个小圈子，五丫头若是毁了名声，怕是只能远远嫁到京外去了……”

    ??锦鱼不由哂笑。许夫人既能想到这个借口，何不说她娘也在一处？说来小公爷的救命恩人，是份天大的功劳，许夫人这是眼红了，想从她这里抢了给四姑娘。

    ??之前一个圈又一个圈地绕着，恩威并行，软硬兼施，不过是要她们娘俩认了这事。

    ??“求夫人成全……千万别将五姑娘嫁到京外去啊！”

    ??秦氏已经哭着跪在地上了。锦鱼只觉得好似肚子上叫人锤了一拳般闷痛。

    ??许夫人真是很知道怎么威胁她娘。