第16节 (第2/4页)

敏锐的。薇薇安这次也见识到了——哪怕是奥斯汀家的熟人，也只是大概知道奥斯汀家要有钱了，但教堂里的人就是知道奥斯汀家这一次是社会地位的跃迁。

    ??离开教堂之后，夏普夫人精英女子学院的女学生们就可以各自回家了，也不用女校长和老师带队回学校。

    ??薇薇安和苏珊之前约好了，要在做完礼拜之后去教堂后的主祷文大街逛逛，所以没有立刻各自回家。

    ??“说实话，你现在可自由多了。”苏珊挽着薇薇安的手臂打趣她。

    ??薇薇安直到去年，依旧是爸爸妈妈手心里的‘乖宝宝’，上学放学都由父母接送不说，和同学一起来教堂后也是没有在外停留的自由的。

    ??不过本学年开始后，她的‘自由’突然之间就多了不少。一般上学放学依旧有人接送，但偶尔奥斯汀先生和奥斯汀夫人谁也空不出时间，或者薇薇安自己想要独立上下学，就可以自己上下学了。

    ??至于平常的活动就更不用说了，只要事先对奥斯汀夫妇报备，保证不去偏僻的小巷，有同行的人，基本是没问题的。

    ??“因为我已经是个‘大孩子’了。”虽然自认为不只是‘大孩子’，但薇薇安也只能这样说，而且这也确实是奥斯汀夫妇的想法。随着薇薇安长大，她们才逐渐放心薇薇安在家以外的地方活动，毕竟如今的美林堡可说不上治安良好。

    ??当然，要说治安多糟糕也说不上，到底是和礼兰王国的首都…只能说时代限制，这个时代的大城市之中，阳光照不到的阴沟实在是太多了。

    ??“你当然是个大孩子，事实上，你早就是个大孩子了，我一直认为奥斯汀夫人对你过于紧张了。”苏珊撇了撇嘴，又看了看薇薇安，点头说：“不过我也不是不能理解奥斯汀夫人和奥斯汀先生，可爱的像洋娃娃一样的独生女，实在是令人担心啊！”

    ??说话间，苏珊的视线落到了一旁一家店前：“要进去看看吗？”

    ??主祷文大街是有名的书市，这里从几百年前起就是美林堡最大的印刷品大街了，薇薇安之前还和奥斯汀夫人一起来订制印刷的手工皂包装纸呢！

    ??这里几乎每一家书店都拥有印刷机，雇佣了自己的排版师、学徒工，算是‘前店后厂’的模式——现在几乎没有实力很强，能够占据很大市场份额的大出版社，很多印刷出版的生意都是附属于书店的。

    ??不过偶尔有一本书能大卖的话，印刷这本书的出版社也会因此名声大噪就是了。

    ??薇薇安和苏珊想要在圣诞节前夕买一些圣诞节贺卡，文具店当然也有贺卡卖，但肯定不如主祷文大街这样种类多。另外，遇到合适的书她们也想买，无论是自己看，还是作为圣诞礼物送人都很好。

    ??好像书一直是很好的圣诞礼物。

    ??薇薇安原本也想进店看看的，但看到书店门口的情况就摇了摇头：“我们去对面那家书店吧。”

    ??那家书店门口旁是一位母亲和她的孩子，母亲坐在一把旧椅子上，腿上铺着一张报纸。孩子就坐在她面前一只小凳子上，低着头由母亲梳头。母亲用一把密齿梳梳头，这并不只是梳掉头发里的皮屑、灰尘、污垢（此时常见的清洁头皮和头发的方式），还是为孩子尽可能清除头发里的头虱。

    ??梳出来的头虱和虫卵被抖落在了报纸上。

    ??薇薇安很清楚此时的人身上生跳蚤、头上生虱子很常见，甚至就连学校里，同班同学中也不是没有带虱子的——这不只是卫生习惯的问题，还和生活的环境有关。当下的生活环境就注定了，哪怕是贵族和富豪，也有可能长虱子。

    ??当然，卫生习惯也是重要原因，如果卫生习惯够好的话，以女校学生的家境，是可以尽量避免虱子的。只是这里说的卫生习惯好，指的是薇薇安上辈子的那种好。而以这个时代人们对‘卫生习惯’的概念，那还是算了吧。

    ??总之，薇薇安虽然什么都知道，但还是看不得这些……

    ??苏珊没说什么，挑了挑眉毛，和薇薇安进了她指的那家书店。那是家不算大，但内部装潢颇为考究的店，薇薇安和苏珊一走进去，就有店员注意到了她们，但没有上来多嘴多舌。显然他们很了解，大多数买书的顾客都喜欢自己看。真的有问题的话，也会主动问。

    ??薇薇安和苏珊选了许多漂亮的圣诞贺卡，贺卡只要看图案和材质就好了，所以很容易就搞定了。相比之下，挑选合心意的书籍（无论是自己看，还是送人），则都要困难的多！她们就像任何一个走进书店的顾客一样，在书架前流连。

    ??苏珊喜欢一