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但那是对比其他人来说的。真要说的话，贵妇人的日子也很无聊。

    ??对于她们这样的人来说，自己的交际圈子里来个新人，也值得好奇讨论一段时间了。这一点，从她们最近的话题，总会有意无意说到广场18号的奥斯汀家就可见一斑了。

    ??鲁本斯太太听着旁边牌室里的动静，就对布莱克太太说：“维克多能在美林堡呆多久呢？”

    ??维克多是布莱克太太的长子，今年才二十岁，但已经作为和礼兰王国的殖民地官员在殖民地呆了两年了——他向往一种冒险的生活，但布莱克夫妇决计不允许自己的长子如此。最后双方拉锯、谈判，布莱克先生才给长子谋了殖民地官员的差事。

    ??这既能满足小布莱克先生‘世界这么大，我想去看看’的念头，又相对有保障。而且实实在在地说，殖民地官员也算是一个肥差了。在殖民地任职，无论是想要借机发财，还是要积攒海外资历，未来在官场上走上坡路，都很容易呢。

    ??这一次维克多·布莱克回国，是因为他在殖民地感染了一种当地的寄生虫病，回国治病兼疗养的。

    ??虽然他现在依旧是那个喜欢冒险的青年，但两年时间里，一直生活在殖民地，也确实让他有些想念大城市生活的便捷与舒适了——他在殖民地任职时，呆的也是当地的大城市，但殖民地的大城市，大多数时候只是人口多而已。

    ??所以这些日子，小布莱克先生一直沉迷于美林堡的逍遥日子。除了和儿时的玩伴一起赌博、去乡间打猎、看各种城里新把戏外，他还被带着去认识了几个交际花。

    ??当他两年前离开这座城市时，他年纪尚小，还没有经过风月。但现在从殖民地回来，一切显然不同了。

    ??他在殖民地时接触过不下12个女孩儿，其中有的是殖民地的土著女孩儿，她们每一个都很纯洁，是不一样的异国风情。还有的就是驻殖民地低级军官的女儿了，在殖民地那种地方，还能接触到本国姑娘，也很不容易了。

    ??所以20岁的小布莱克先生再回自己生长的城市，对于女人和酒精都相当的得心应手。

    ??今天小布莱克先生留在了家里，不过也没有安分下来，而是和朋友们在牌室里玩儿纸牌，布莱克先生也时不时加入其中。

    ??骑马、棍术、纸牌…这都可以看作是此时年轻绅士们的必备技能了。

    ??“哦，这可说不准，或许还能呆两个月，又或许这个月月底就要回殖民地。你知道的，我们国家的文官向来紧缺。”说到这个，布莱克太太显示出有些得意的样子。

    ??和礼兰王国的文官必须得参加考试并通过才能担任，小布莱克先生就是通过了文官考试的。所谓布莱克先生为他谋了殖民地的差事，只是在通过文官考试后，分配他们的去处时使了劲儿而已。

    ??这样考核上岗的制度，让和礼兰王国的官僚系统其专业性、效率，都比周边很多国家强不少。但也导致很多时候文官是缺乏的——虽然每年文官考试时，录取人数会根据需要人数来调整，一般不会有太大缺口，但这可是殖民大扩张的时代啊！

    ??和礼兰王国的殖民地不断增加，需要的文官可是很多的！

    ??“这时间太短了，不然你该举办几场宴会，为维克多寻一个好妻子，至少是好‘未婚妻’的。”鲁本斯太太砸吧着嘴，说出来的话在此时是再平常不过的。

    ??其实以此时中产阶级男子的初婚年龄来说，维克多还远不到那个时候呢！中产阶级男子为了保证能供养一个家庭，叫自己的妻子不必出门工作，必须得达到一定收入才能考虑结婚的事，这就导致中产阶级男子大多晚婚！

    ??在中产阶级的婚嫁市场上，男子的初婚年龄比女子的初婚年龄大个10岁是完全不影响的。当然，如果更大一些，‘差了辈分’了，那就是另一回事了，那样当然是缺点——有钱的老头子要娶年轻姑娘，向来得忽视那姑娘身上别的缺点，比如说‘穷’。

    ??维克多·布莱克还很年轻，远不到考虑未婚妻的时候，不过他已经可以考虑了。

    ??他本人是王国的殖民地官员，父亲曾经是一位军官，脱离军队后，靠着军队的人脉，为军队提供军需，