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问什么？”

    ??阿菊张开口，却顿在那里。黄瓢子忙说：“郑孔目知不知道何奋去了哪里？”

    ??“我岂会知道？他做下那等事，自然是逃匿了。”

    ??“他做那事前，郑孔目有没有察觉什么？”

    ??“我若察觉，岂会袖手不问？”郑孔目说罢，转身就走。

    ??阿菊忙追上去问：“郑孔目，您最后一次见何奋是哪一天？”

    ??郑孔目并不停脚：“寒食前。清明假后头一天，他便没来，之后再没见过。”

    ??黄瓢子见阿菊仍缠住不放，郑孔目眼看便要发作，忙上前拽住阿菊。望着郑孔目气恼恼走远后，他见阿菊又要哭，自己也难过，只得安慰道：“阿奋做那等事，自然不会让人知晓。张作头叫我们打问，我们能问到的只有这些。咱们先去给张作头回话，他那心思，神仙一般，或许能算出些什么——”

    ??阿菊抹掉泪水，跟着他一起又赶往张用家。

    ??到那里时，已近傍晚，张用却仍蹲在院里，手里拿着根树枝，在那空地上画满了横横竖竖，不知是什么。黄瓢子连唤了两声，张用都没听见。那个戴帷帽的阿念听见出来，尖着嗓叫了几声，张用才抬起头，看到他们，只点点头，道了声：“说。”而后继续在地下画。

    ??黄瓢子忙将问到的说了一遍，张用仍在画，似乎没听见。黄瓢子正要再说，张用却忽然停住手：“那个陈六在说谎。”

    ??“啊？”

    ??“清明过后，何奋便躲了起来，没去工部应差。头一天发生那焦船案，第二天他寻陈六捎东西给你们，自然会避开眼目，选个人少的所在，为何要去尚书省官衙前？另外，何奋自然不会单单只送了桃瓤酥，里头还有银子对不对？”

    ??“那银子我们一毫都没动！今后也不会动，等寻见阿奋，我便将那些银子捐到庙里，或施舍给穷寒人去——”阿菊说着又涌出泪来，“我爹出事那年，我和阿奋被撵出家门，没处去，便去求黎百彩，黎百彩却连门都没让进，只拿了一块碎银给我们，阿奋那年才十二岁，他从我手里抢过那块银子，砸到黎家门上，说饿死也不受他施舍??”

    ??“嗯??你们得了银，那个陈六也绝不只单单得了一件新绸衣。何奋既要逃命，哪里有工夫去买新衣？他自然也给了陈六不少银子，你们再去问他。这回莫再被他骗了。”张用说罢，又埋头在地上画起来。

    ??黄瓢子愣在那里。阿菊眼里却又涌出泪来，嘴唇抖了半晌，忽然转身，飞快朝外奔去??

    ??五、诗奴

    ??陆青将诗奴庄清素请到家中。

    ??诗奴下了车，缓步进门后，细细环视院中，又抬头望望那棵梨树，微露出些笑，轻叹了一声：“与我想的一般。”

    ??陆青这院中从未进过女子，见诗奴一身素锦素罗衫裙，清雅素淡，自然极爱洁。这一向他四处奔走，没有清扫房屋，房里桌凳上都蒙了灰，便没有请她进去。但站在院中又似乎有些不妥，一时间，竟微有些不知所措。

    ??王小槐一直在旁边瞅着，忽笑起来：“美人姐姐，陆先生被你弄得脸红了。”

    ??陆青听了，脸顿时一热，恐怕真的泛了红。

    ??诗奴却只微微一笑：“陆先生阅人无数，我这等粗颜陋质，哪里能惊动得了他？”随即望向陆青：“陆先生，莫要劳神，我只问几句话便走。”

    ??陆青忙问：“舞奴果真自尽了？”

    ??诗奴点点头，随即收起了笑：“陆先生那天见了她，说了什么？”

    ??“灯尽莫怨夜云深，梅开试寻当年月。”

    ??诗奴轻声念了一遍，低眼细品半晌，颔首轻叹：“难怪??这一句，的确正中燕儿心怀。她时时怨东恨西，百难如意。只有跟我在一处时，才能宁耐几分。我也想劝她，可又劝无可劝。陷在这烟粉窟里，灯灭、云深、梅残、月落，都不是自家能做主，从来只许笑，不许泪。她不服这命，却又寻不见出路。唯有天天与人争恨，与己斗气。几天前，我们见过一面，那天她格外欢喜，讲起许多幼年旧事。说那时她父母仍在，六岁那年冬天，她家邻居梅树开了花。她想讨一枝，邻居却不肯。夜里，她偷偷到院里，费了许多气力，才将梯子挪到院墙边，爬上去摘了一枝，溜回去插到了瓶里。她说那天夜里月亮格外明，那梅花也格外香，隔了这许多年，闭上眼，仍能嗅到那香气??今天我才知道，我们见面