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音色有些低，也含着感慨，“你母亲嫁人以后，去世得早，这些年过来，家里也没有过第二个需要议亲的女子。”

    ??史侍郎顿了一顿，说：“想不到年景过得这样快，家里第二个要议亲的女子会是你。青棠，我还是要问你一问，你自己怎样想。”

    ??堂屋里很安静，史秀是不会做声的，史东星也端着茶盏子，静悄悄望着自己这位素未谋面的外甥女。犹记得长姐出嫁那回，她脆生生的说：“我谁也不嫁，我要嫁给霍水仙，他就是我心中最好的男子。”

    ??当日长姐史晗的话语犹在耳旁，数年过去，今日她的女儿也要议亲了吗？当真是年华眨眼过，岁月催人老。

    ??青棠停了一瞬，道：“青棠并不中意关家的那位公子，恐怕要让外祖父和父亲失望一回了。”

    ??史侍郎没有言语，史东星问：“难道是因为关家是商家？”

    ??史东星记得自己依稀见过关丝丝与他家独子一回，那孩子眉目俊美，极为漂亮，就没听说有哪家小姑娘不喜欢的。若要挑剔，也只得关家是商户这一说了。

    ??青棠摇头，“二舅舅误会了，并非因为关家是商户的缘故，而是我并不中意关家这位公子。”

    ??霍青棠回绝得干脆果断，她说她不喜欢关家公子。

    ??史东星反倒笑了，“原来如此，那青棠可有意中人了？”

    ??这像是句玩笑话，又更像是个圈套。

    ??霍青棠低头，道：“母亲嫁人之后，就不是原先的史家大小姐，您也知道，范知府家的小姐也要嫁人了，嫁的是魏北侯家。都说一入侯门深似海，青棠还不想困在深门高院内，只想多过几天快活的日子。”

    ??史东星还要再逗逗这位小外甥女，史侍郎应声了，“嗯，既然你不喜欢关家的公子，那我同你父亲说一说，日后再商议更好的。”

    ??“好了，你长途劳累，回去歇着吧。我去衙门一趟。”史侍郎起身，抬脚要出门，史秀连忙跟了上去。

    ??“一入侯门深似海，从此萧郎是路人。青棠，你可是有萧郎了？”

    ??史东星站起来，在青棠面前晃了晃。青棠也不理他，提了裙子转身就走。

    ??“诶......别急啊”，史家二公子从口袋里又摸了个物件出来，“喏，这是外头来的舶来品，当二舅舅给你赔罪。”

    ??史东星拿出来的东西是一枚火钻，粉红剔透，这种钻石，青棠曾经在张士洋手上也见过，只不过张士洋的那枚是黄色的，并且镶嵌成了戒指戴在手上。

    ??这一枚粉滢滢的火钻鸽子蛋大小，拿在手上，分量不轻。史东星道：“这是二舅舅给你压箱底的嫁妆，你好生收着，嗯？”

    ??今日是个晴好的天气，青棠背对着门，挡着光线都能看见火钻盖不住的光芒，她说：“二舅舅，这个贵重，我......”

    ??史东星笑了笑，“这是舅舅的私藏，你只管收着，你爱戒指就做成戒指，你爱项圈就做成项圈，配金配银都使得，谁能管你？”

    ??青棠握着火钻，一阵幽幽的香气传过来，青棠摊开手，鼻子往上头一嗅，“二舅舅，这上头的香味哪儿来的？”

    ??史东星仰起头，笑嘻嘻的，他弹了弹青棠的额头，“小鬼灵精，鼻子还挺灵的，这是苏木香，许是这石头和苏方摆在一起，沾上了味道。”

    ??他说：“你要不喜欢这味道，不妨事，过几天这味儿就散了。”

    ??粉色火钻上沾染的的确是苏方味儿，除了苏方，还有胡椒，这些都是舶来品，受政府严格控制，并不许商人私自买卖。

    ??史东星抬脚要越过门框，霍青棠在背后道：“二舅舅，你是不是私自下番了？”

    ??前头要迈出去的脚步停了，青棠转身，对着史东星的身影，“二舅舅，民间禁了海船，敢有私自诸番互市者，必置之重法，凡番香番货，皆不许贩鬻。”

    ??“政府明令，凡私自买苏方、胡椒一千斤以上者，俱发边卫从军，货物并入官。”青棠缓缓道：“惠帝年间就下了禁令，不问官员军民之家，但系番香番货等物，不许贩卖留存。二舅舅，你的胡椒和苏方，究竟贩给了何人？”

    ??面前的小女子义正言辞，史东星从最初的惊诧中镇定下来，他换了一张笑脸，“小鬼头，你懂的不少，不过你二舅舅做的是正经生意，并没有私贩香料，你想多了。嗯？”

    ??语罢，还弹了弹霍青棠的额头，“小鬼，心眼子倒挺多。”

    ??史东星并不与霍青棠说实话，青棠回了房里，石榴在铺床，见青棠回来，“大姑娘，璎珞姐姐去了厨房，这还不到晚饭时候，她说怕你肚子饿，先给你蒸盘子点心吃。”

    ??窗子半掩着，青棠在窗边坐下了，要把窗户阖上，石榴望窗外一眼，“刚刚江儿还在外头晃了，这刻又不知去了哪里。”